根据《合同法解释（一）》第13条的规定，所谓“怠于行使其到期债权”，是指债务人不履行其对债权人的到期债务，又不以诉讼方式或者仲裁方式向债务主张其享有的具有金钱给付内容的到期债权。

 
   律师实务中，应着重理解和把握下述两个基本问题：

 
   一、正确理解和把握迟延履行到期债务的问题

 
   不管是债权人对债务人的债权，还是债务人对次债务人的债权，都应当是到期债权；而且，债务人须既不履行其对债权人的到期债务，又不向次债务人主张其享有的到期债权。《合同法解释（一）》第13条将债务人履行延迟作为代位权的构成要件。之所以这样规定，是因为在债务人迟延履行之前，债权人的债权能否实现是不确定的，如果允许债权人行使代位请求权，实际上改变了债权人与债务人之间的债务履行期限，致使债务人提前履行了债务，剥夺了债务人的期限权利。法律不能因债务人对债权人负有债务，就使债务人受债权人的奴役或者受其控制，这样虽然强调了法律保护债权人利益的价值，却忽略了债务人的经济自由价值和交易安全价值，法律应当在两者之间达到平衡，平衡点就是“债务履行期限”。

 
   在履行期限届满之前，债务人拥有经济活动自由，可以行使其权利，筹资以备期限届满时清偿债务，此时债权人不能干涉债务人的活动自由；但在债务履行期限届满时，债务人仍不履行债务，有怠于行使其到期债权，且无力清偿其债务，使债权人的债权不能实现，此时就不能再一味地强调“债务人的经济自由”价值，而应从“保护债权人利益”的角度出发赋予债权人代位权，以保全其债权。

 
   二、债务人怠于行使到期债权

 
   怠于行使到期债权，应当仅限于债务人能够通过诉讼或者仲裁的方式向债务人主张权利却一直未主张，若以其他方式诸如以口头或者书面方式向债务人主张债权等，就不能算是债务人向其次债务人主张过权利。采取这种方式的目的是确定一种客观标准，便于法院明确地认定债务人是否向次债务人主张权利，避免债权人代位权目的落空。这样既可以排除债务人主观因素的介入，也可以避免债务人与次债务人串通、伪造曾主张过权利的证据以损害债权人权益的情形发生。

 
   律师在实务中应当注意，债务人不及时行使权利，也属于怠于行使权利的范畴。具体包括：

 
   1、在债权到期后，债务人不存在行使权利的障碍，完全有能力自由或者通过其代理人去行使权利，比如债务人因生病、出国等原因不能及时行使债权，并不当然构成怠于行使；但该债务人应在此情形下委托他人代理其收取债权，如债务人拒绝委托则构成怠于行使。

 
   2、必须是依据交易惯例等因素确定的合理期限内，没有及时主张权利。